Wolfsburgo fue inaugurada por Hitler y Ferdinand Porsche

Corría el año 1938 cuando se inauguró una nueva ciudad en la Baja Sajonia, enteramente enfocada a la construcción de un nuevo utilitario diseñado por Ferdinand Porsche, el KdF-Wagen, mejor conocido por su denominación posterior de Volkswagen Käfer (Volkswagen Escarabajo, Sedán o Tipo 1, dependiendo del país). El nombre de la ciudad no fue Wolfsburgo hasta finalizada la Segunda Guerra Mundial, siendo su nombre oficial hasta entonces Stadt des KdF-Wagens (literalmente "Ciudad del automóvil KdF"). Wolfsburgo es en la actualidad muy conocida en el ámbito deportivo, habiendo ganado la última Bundesliga (máxima competición alemana de clubes de fútbol) el equipo local VfL Wolfsburgo, propiedad al 100% de la automotriz Volkswagen.

El origen de la palabra Naruto

Tanto para los aficionados al manga y el anime como a los de la comida japonesa la palabra "Naruto" les traerá rápidamente una imagen a la cabeza: para los primeros, la de una de las series más exitosas de la última década; para los segundos, la de una variante en forma de espiral de lo que en otras partes del mundo llamamos comúnmente surimi. También el protagonista de la mencionada serie de cómic y de televisión (que ha protagonizado también películas y videojuegos y es todo un icono para millones de seguidores en todo el mundo) tiene una particular relación con las espirales (sin ir más lejos, su marca personal, inscrita en el protector de su cabeza, tiene esa forma).

Tanto el nombre de este personaje como la del sucedáneo de pescado antes mencionado provienen de una serie de torbellinos en el estrecho de Naruto, cercano a la ciudad de dicho nombre, un lugar de confluencia entre el Océano Pacífico y el Mar de Seto cuya corriente de mareas es la cuarta más importante del mundo. Los torbellinos han pasado a ser una atracción turística más, y aparecen incluso en la bandera de la cercana ciudad.

(Ilustra este artículo una representación de los torbellinos pintada por el paisajista japonés del siglo XIX Utagawa Hiroshige)

Los Manic Street Preachers siguen guardando los royalties de Richey James Edwards

Richey James Edwards, guitarrista y letrista de los Manic Street Preachers, desapareció a principios de 1995. Aunque muchas de las circunstancias que acompañaron a su desaparición hacen pensar en un suicidio, otras tantas apuntan a que existe la posibilidad de que, con un par de miles de libras en el bolsillo que había estado sacando de su cuenta bancaria en las semanas anteriores, Edwards podría haber huído del Reino Unido (y, por consiguiente, de la fama). Han sido muchos los testigos que han afirmado haberlo visto tras su desaparición, especialmente en el lustro inmediatamente posterior a esta, en lugares tan dispares como las Islas Canarias o la India. No obstante, la policía británica lo dio en noviembre de 2008 como "presuntamente" muerto.

Eso sí, sus compañeros de banda, que continuaron juntos tras la desaparición acercándose cada vez más a la música comercial, manifestaron estar guardando la parte proporcional de los royalties que le correspondía a Edwards, por si alguna vez regresaba. De esto ya hace tiempo, y es obvio que no va a producirse ninguna comunicación del tipo "ya nos hemos cansado de esperar", por lo que puede que Edwards todavía tenga un buen pellizco en el banco.

Hay un software para francotiradores para iPod Touch y iPhone

El programa en cuestión se llama BulletFlight, y fue puesto en venta por la compañía Runaway Technology Inc. el 22 de diciembre de 2008. BulletFlight, mediante un acelerómetro virtual de última generación, calcula el angulo exacto para realizar el tiro teniendo en cuenta la velocidad del objetivo, la distancia o la climatología, entre otros muchos factores. BulletFlight está especialmente indicado para disparos a más de dos mil metros, y está preparado para adaptarse a los tres rifles de francotirador más usados en Estados Unidos, incluyendo el M110 semi-automático, el oficial del ejército estadounidense desde 2007.

Su precio es módico: 11,99 dólares. Eso sí, no incluye la montura para el rifle.

Hubo un guiño a la serie Queer as Folk en Spiderman 2

Un guiño, por cierto, que sorprendió a todo el mundo. El protagonista de la serie de temática gay "Queer as folk" (de la que han existido dos versiones, una británica, primero, y otra estadounidense), Michael Novotny, era un fanático de los cómics. El actor que lo interpretó en la segunda y más mediática versión, Hal Sparks, hizo un pequeño papel en una de las películas más taquilleras de todos los tiempos, Spiderman 2, en el que comparte una escena dentro de un ascensor con el superhéroe. Un pequeño reconocimiento de los autores de la película a un producto televisivo minoritario y controvertido.

La particular Segunda Guerra Mundial de los zoos europeos

Corre la leyenda urbana de que las primeras víctimas británicas de la Segunda Guerra Mundial fueron algunos animales del Zoo de Londres, ya que, ante el temor de bombardeos que pudieran liberar a los animales, el director de dicho zoo decidió sacrificar a todos aquellos que fueran considerados peligrosos o venenosos. Esto no ocurrió así: sí es cierto que la dirección del zoo tenía temor a que los animales escaparan, pero no desde el inicio de la contienda, en 1939, sino un par de años más tarde, cuando se hizo más patente el peligro de un bombardeo sobre las instalaciones del parque zoológico más antiguo del mundo. Por ello se contrataron a tiradores especializados para que, en caso de fuga, se eliminaran a los animales más peligrosos. El temor fue infundado: el Zoo de Londres resistió bastante bien la guerra, y sólo hubo una fuga, la de una cebra que finalmente fue atrapada tras un largo paseo por Regent´s Park.

En Alemania, en cambio, los animales del Zoo de Frankfurt no corrieron la misma suerte: tras una serie de bombardeos aliados a la ciudad, sólo veinte de ellos sobrevivieron.

No eran diez mil Uruk-hai, eran fanáticos del cricket

Durante la segunda película de la trilogía dirigida por Peter Jackson de El Señor de los Anillos, Las Dos Torres, se desarrolla una de las escenas de batalla más impactantes de toda la historia del cine. En ella, un ejército de miles de orcos de la variante Uruk-hai (orcos especialmente fornidos y fieros creados para la guerra por Saruman de Isengard) sitian la fortaleza del Abismo de Helm, en donde se encuentra el grueso del ejército de los Hombres de Rohan (así como buena parte de los protagonistas de la trilogía).

El sonido que se utilizó para recrear los gritos de ese ejército de criaturas deformes y sanguinarias se grabó realmente en el estadio de cricket Westpac, en Wellington (Nueva Zelanda). Allí se le pidió al público que gritara y gruñera al tiempo que en los marcadores electrónicos aparecían frases en el idioma de Mordor que los aficionados debían reproducir.

Anfield fue el primer campo del Everton

Desde 1884 hasta 1891 el equipo que actuaba de titular en el estadio de Anfield Road era el Everton, pagando una renta de 100 libras esterlinas. Cuando el dueño del estadio decidió subir esa cantidad a 250 libras, los responsables del Everton se negaron, mudándose a un solar cercano, en donde en 1892 se inauguró el estadio de Goodinson Park. Ese mismo año, los dueños de Anfield crearon, para no tener un estadio vacío, el equipo del Liverpool FC, que sería el ocupante habitual de Anfield desde entonces.

Todo está listo para que Anfield deje de ser el estadio del Liverpool, ya que el equipo se mudará a un nuevo estadio, que presumiblemente se llamará Stanley Park, en agosto de 2012. El estadio de Stanley Park está a menos de 300 metros del de Anfield, y seguirá estando a una distancia minúscula del campo del eterno rival.

El nombre científico de los arbustos rodantes del Far West es Salsola kali

La Salsola kali se hizo famosa tras su aparición en innumerables películas ambientadas en el Oeste de los Estados Unidos. En estos westerns era habitual verlas aparecer rodando en casi cualquier ocasión. Sin embargo, esta especie no es ni mucho menos endémica de las planicies del subcontinente norteamericano: la Salsola kali es una de las plantas más difundidas en todo el globo, seguramente gracias a su particular forma de expansión, ya que cuando se seca su raíz se desprende, permitiendo que el arbusto viaje de un lugar a otro a merced del viento. Con cada pequeño golpe durante este periplo se van desprendiendo poco a poco sus cientos de miles de semillas (una planta de este tipo puede llegar a contar con un millón de semillas). Así, existen variantes de esta planta tanto en climas fríos como tropicales, y en algunos países existen programas gubernamentales para eliminarla al ser considerada como maleza a erradicar.

La Salsona kali es, no obstante, comestible, y tiene varios usos medicinales (regula la tensión arterial y es un buen diurético).

La "comida rápida" la inventaron los cosacos

Pero no en Rusia, ni en Ucrania, sino en Francia tras el fin de las Guerras Napoleónicas. Los miembros de la caballería cosaca que estaban en París y otras ciudades francesas solían apremiar a voz en grito a los camareros de los locales en los que comían con un "¡Rápido, rápido!" que en ruso sería "¡быстро!, ¡быстро!" (que suena parecido a "bistró" a oídos de un francés). Los establecimientos llamados "Bistró" no aparecerían hasta finales del siglo XIX, por lo que muchos dudan de que el origen de la palabra sea ese.